福寿草になった少女

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　　　一部を紹介します。

庭の桜が満開になりました。
「今年の桜は、みごとじゃのぅ」
「そうねぇ。こんな美しい桜は、ひさしぶりね」
二人は、桜の花にみとれていました。

すると・・・・・・。
お手伝いの人があわてて長者をよびにきました。
「だんなさま、だんなさま。た、大変です」
「何じゃ。そうぞうしい」
「だんなさま、門の所に赤ちゃんが・・・・・・
赤ちゃんがいます。
「何？赤ちゃんがいると・・・・・・」
「はい、赤ちゃんがいます」
長者と妻は、いそいで門の方へ走って行きました。

門のそばには、桃色の布で包まれた赤ちゃんがお
いてありました。
白い産着をきた、生後一ヶ月くらいの女の子でした。
「この子のこと、どうかよろしくお願いします」
そう書かれた手紙と守り袋が、女の子のそばに置い
てありました。

長者が守り袋をとりあげると、「リーン・リーン」
と、良い音がしました。
中に鈴が入っているようです。
女の子のおかあさんが、お守りのつもりで、鈴をお
いていったのでしょうか。
長者が袋をあけてみると、中に黄金色の鈴が入って
いました。

「おや？鈴に紋がついている。この紋はたしか・・・
・・・梶の紋。

梶の紋といえば、明神さまの紋じゃが。
この子は、明神さまに関係ある人のこどもなのじゃ
ろか」
「まさか・・・・・・」
おくさんも鈴を手にとり、ふってみました。
「リーン・リーン・リーン」
清らかな音色が、あたりにひびきました。

「福寿草になった少女」は、みほようこの二冊目の
童話集、「竜神になった三郎」に収録されています。